Ons leven zou minder mooi zijn zonder onze trouwe huisdieren; ze zijn een essentieel onderdeel van onze familie. Hun welzijn is ons een hoogst kostbare aangelegenheid. Voor onze dierbare harige metgezellen halen we het onderste uit de kan en daar hoort regelmatig een bezoek aan de dierenarts bij. Het gaat tenslotte om hun gezondheid, en daarmee onze gemoedsrust. Desalniettemin lijkt het erop dat dit ritje binnenkort een behoorlijke deuk in onze portemonnee zal slaan, aangezien de kosten van dierenartszorg steeds hoger worden. Klopt deze perceptie? En zo ja, hoe komt dat dan?
De kostenstijging in dierenartspraktijken is merkbaar, maar de dierenartsen zelf hebben niet altijd de controle over deze ontwikkeling. Er is namelijk een trend gaande waarbij veel dierenartspraktijken worden verworven door commerciële buitenlandse bedrijven. Dit fenomeen kan bijdragen aan het opdrijven van de kosten voor diergeneeskunde in Nederland. Een ander belangrijk detail is het ontbreken van regulering op de tarieven van diergeneeskunde in ons land, in tegenstelling tot de gezondheidszorg voor mensen. Dit geeft dierenartspraktijken vrij spel bij het bepalen van hun prijzen. Bovendien worden dierenartsen sinds enige tijd genoodzaakt om 21% btw op hun diensten te heffen – wat al van zijn kant heeft geleid tot aanzienlijke tariefverhogingen.
Deze prijsstijgingen hebben consequenties, en die zijn allesbehalve rooskleurig. Hoewel we graag de beste zorg bieden aan onze geliefde huisdieren, maken de stijgende kosten het voor sommige mensen steeds moeilijker om het financieel haalbaar te houden. Deze druk op de portemonnee kan ertoe leiden dat mensen afzien van het hebben van huisdieren, of in sommige gevallen aarzelen om tijdig diergeneeskundige hulp te zoeken als hun huisdier dat nodig heeft. Uit een onderzoek van Kassa bleek dat 34% van de huisdierbezitters de kosten van diergeneeskundige zorg moeilijk of onmogelijk te betalen vindt. Verontrustender nog, 22% heeft geld moeten lenen om hun dierenartsrekeningen te kunnen betalen.
De gevolgen kunnen verwoestend zijn op het moment dat harde keuzes gemaakt moeten worden. Het is hartverscheurend om te ontdekken dat 7% van de huisdiereigenaren ervoor heeft moeten kiezen om hun geliefde viervoeter te laten inslapen vanwege de onbetaalbare kosten voor hun behandeling. Daarnaast heeft 5% toegegeven hun huisdier onnodig te laten lijden door het euthanaseren uit te stellen vanwege financiële overwegingen.
Deze ontwikkelingen dwingen ons na te denken over de financiële haalbaarheid en morele implicaties van dierenbezit. Hoewel we er alles voor over hebben om onze huisdieren het beste te geven, wordt dat steeds uitdagender naarmate de kosten van diergeneeskundige zorg blijven stijgen.
Bron: Ze | Afbeelding: Pexels
