Vader bekritiseerd om looplijnen voor zijn vijfling
In Kentucky ligt een vader onder vuur omdat hij zijn vijfjarige vijfling met veiligheidstuigjes en looplijnen laat wandelen. De man, Jordan (31), deelde onlangs een video waarop te zien is hoe zijn kinderen met elkaar verbonden zijn via die tuigjes tijdens een wandeling. Dat korte fragment ging snel rond en riep meteen uiteenlopende reacties op. Sommigen vonden het schokkend, anderen zagen het juist als een slimme manier om het overzicht te bewaren. Het onderwerp raakte duidelijk een gevoelige snaar bij veel ouders en omstanders online.
Vijf energieke kleuters tegelijk in toom houden
Jordan en zijn vrouw Brianna (34) zijn ouders van de vijfling Zoey, Dakota, Hollyn, Asher en Gavin. Als je je voorstelt hoe het is om met vijf ondernemende kleuters door een drukke straat te lopen, snap je misschien hun keuze. Met een veiligheidstuigje geef je kinderen de ruimte om te stappen en te ontdekken, maar hou je ze toch dicht genoeg bij je om snel in te grijpen. Voor dit gezin is het een praktische manier om samen op pad te kunnen zonder dat het elke keer een stressvolle onderneming wordt.
Online kritiek: ‘Kinderen zijn geen honden’
Op sociale media lieten critici zich niet onbetuigd. Zij vinden dat vijfjarigen te oud zijn om aan een lijn te lopen en vergelijken het met het uitlaten van een hond. Ook klonk het verwijt dat je kinderen beter kunt leren luisteren dan ze vast te klikken aan een tuigje. Dat soort reacties kreeg veel bijval in bepaalde hoek, met de strekking dat opvoeding draait om grenzen en instructies, niet om riempjes. De toon was soms fel en weinig begripvol voor de praktische kant van het verhaal.
Maar ook veel steun voor de ouders
Er waren minstens evenveel mensen die het juist toejuichten. Die groep benadrukte dat veiligheid voorop staat en dat je als ouder moet doen wat werkt voor jouw gezin. Zij zagen kinderen die vrolijk meelopen en ouders die hun best doen om iedereen heelhuids thuis te krijgen. Het argument: vijf kinderen van dezelfde leeftijd tegelijk begeleiden is geen doorsnee situatie, en een hulpmiddel kan dan net het verschil maken tussen chaos en een ontspannen uitje. Voor hen is dit geen kwestie van opvoedfout, maar van verstandig risicobeheer.
Jordan: rust in het hoofd, veilig op straat
Jordan zelf laat de negatieve opmerkingen liever langs zich heen glijden. In gesprekken met media legde hij uit dat zijn kinderen nieuwsgierig zijn en graag alle kanten op schieten. De tuigjes geven hem en Brianna de rust om de deur uit te gaan zonder constant te vrezen dat iemand wegloopt of zoekraakt. Volgens hem draagt die aanpak juist bij aan leuke, gezamenlijke activiteiten: minder paniek, meer plezier. Oftewel, door een klein hulpmiddel voelen zij zich vrijer om als gezin dingen te ondernemen.
Een kolossale kinderwagen bleek geen oplossing
Het is niet zo dat de Driskells geen andere opties hebben geprobeerd. Eerder maakten ze gebruik van een kinderwagen met zes zitplaatsen. In de praktijk bleek die echter te groot en onhandig: je manouvreert zo’n gevaarte niet zomaar door smalle stoepen, winkels of drukke parken. Met de looplijnen kunnen de kinderen zelf stappen, terwijl Jordan en Brianna het overzicht houden en snel kunnen ingrijpen als dat nodig is. Volgens de ouders vinden de kinderen het ook nog eens leuk om zelfstandig te lopen in plaats van vast te zitten in een wagen.
Een herkenbaar dilemma voor veel ouders
De discussie raakt aan iets wat veel ouders zullen herkennen: je wil je kroost vrijheid geven, maar je bent ook verantwoordelijk voor hun veiligheid, zeker op drukke plekken. Sommigen lossen dat op met strikte regels of hand-in-hand lopen, anderen kiezen voor een hulpmiddel zoals een polslijn of harnas. Wat je ook kiest, online meningen zijn vaak hard, terwijl buitenstaanders de context niet altijd kennen. In dit geval gaat het om een uitzonderlijke situatie met vijf kinderen van dezelfde leeftijd, wat de keuze voor een praktisch hulpmiddel begrijpelijk maakt.
De video die het gesprek op gang bracht
De hele rel ontstond na een kort filmpje dat Jordan op sociale media plaatste, waarin zijn kinderen met de veiligheidstuigjes keurig samen oplopen. Dat beeld was voor sommigen een trigger, voor anderen een eyeopener. Uiteindelijk laat het vooral zien hoe creatief ouders soms moeten zijn om met hun gezin veilig en ontspannen de deur uit te kunnen. Of je het nu mooi vindt of niet: voor de Driskells werkt het, en het stelt hen in staat om met vijf kleuters tegelijk op pad te gaan zonder dat het elke keer een zenuwslopende onderneming wordt.
