Jarenlang leek het interieur van auto’s vooral een slagveld voor steeds grotere touchscreens en minimalistische dashboards. Fysieke knoppen? Overbodig. De verbrandingsmotor? Op weg naar het museum. Maar die overtuiging kraakt. De sector neemt gas terug en herontdekt vertrouwde techniek. Tastbare bediening keert terug, opvallende designfratsen verdwijnen uit beeld en zelfs de dieselmotor blijkt nog niet afgeschreven. Met andere woorden: de auto-industrie herijkt wat écht werkt voor jou achter het stuur.
Euro NCAP trekt aan de noodrem
Het Franse Caradisiac merkte de kentering als een van de eersten op, maar de grote motor achter de trend is Euro NCAP. Wie straks nog vijf sterren wil scoren, kan niet meer volstaan met enkel een glad scherm en veeggebaren. Essentiële functies – denk aan ruitenwissers, richtingaanwijzers en de alarmlichten – moeten weer via een fysieke knop, hendel of draaiknop te bedienen zijn. Geen gedoe meer met submenu’s om bijvoorbeeld je mistlampen te vinden; dat leidt af en kost kostbare reactietijd.
Zelfs supersporters gaan weer voor tastbaar
Dat dit geen randverschijnsel is, bewijst misschien wel het bekendste merk uit Modena. Ferrari ontwerpt zijn komende elektrische model, de Luce, met duidelijke fysieke bedieningselementen op het stuur en ronde tellers in het zicht. Niet voor de nostalgie, maar om je blik op de weg te houden. Als zelfs hyperexclusieve sportauto’s de charme én de veiligheid van echte knoppen omarmen, weet je dat we een brede omslag meemaken.
Verbrandingsmotoren krijgen een langer staartje
Tegelijkertijd verschuift de strategie rond aandrijflijnen. Stellantis blijft de diesel actief verdedigen en breidt het aanbod zelfs weer uit voor particuliere rijders. En waar je dacht dat sommige platforms volledig elektrisch zouden blijven, komen Renault en Geely met brandstofgestookte range-extenders die de actieradius van EV’s vergroten. De werkelijkheid is daarmee minder zwart-wit dan de “electric-only”-ambitie van een paar jaar geleden deed vermoeden. Fabrikanten mengen oplossingen, afhankelijk van gebruik en markt, in plaats van één route heilig te verklaren.
Mooi maar onhandig? Terug naar de tekentafel
Ook designkeuzes die vooral voor de bühne werkten, verliezen terrein. Verzonken deurgrepen oogden strak en aerodynamisch, maar blijken in noodgevallen een risico: hulpdiensten kunnen na een crash soms moeilijker bij de deurmechanismen. Onder invloed van strengere veiligheidseisen én de felle concurrentie uit China zie je die greepjes langzaam verdwijnen. Het esthetische statement weegt simpelweg niet op tegen bruikbaarheid en veiligheid, zeker niet nu consumenten en instanties kritischer kijken.
MPV: de praktische held van vroeger keert terug
We dachten ‘m vaarwel gezegd te hebben, maar de MPV – die oerpraktische gezinsauto uit de jaren negentig – krijgt een tweede kans. Merken als Citroën blazen het concept nieuw leven in: veel binnenruimte, makkelijke instap, slimme zitoplossingen. In een tijd waarin SUV’s de show stelen, blijkt er toch honger naar nuchtere functionaliteit. Als je kinderen, bagage of gewoon comfort wilt, is zo’n no-nonsense benadering ineens weer heel aantrekkelijk.
Geen nostalgie, wel een correctie
Volgens Caradisiac is dit geen sentimentele terugkeer naar “hoe het vroeger was”, maar een noodzakelijke correctie op jaren van kuddegedrag. Fabrikanten renden achter hetzelfde minimalistische, hightech plaatje aan zonder zich af te vragen of jij daar onderweg wérkelijk beter van werd. De huidige draai laat zien wat je als bestuurder belangrijk vindt: veiligheid, duidelijkheid en intuïtieve bediening. Precies daarom bevestigt ook de veiligheidsautoriteit dat fysieke knoppen geen relikwie zijn, maar een essentieel onderdeel van een gebruiksvriendelijke auto.
Wat betekent dat voor jou?
De komende jaren kun je dashboards verwachten met een betere balans: schermen voor navigatie en media, maar knoppen en draaiwielen voor de kernfuncties. Aandrijving wordt gevarieerder: volledig elektrisch waar het logisch is, hybrides met range-extender voor wie zekerheid wil, en diesels voor specifieke rijprofielen. En qua vormgeving schuift het accent van “mooi op de foto” naar “fijn in het dagelijks leven”. Uiteindelijk wint wat je onderweg helpt om ontspannen, veilig en met zo min mogelijk gedoe je bestemming te halen.
