Het is al decennialang een bron van verhitte discussies: hoort toiletpapier nou vooruit of achteruit te hangen? Iedereen lijkt een eigen voorkeur te hebben, maar wist je dat er zelfs een officieel document bestaat dat de knoop doorhakt?
Het patent als bewijs
In 1891 liet uitvinder Seth Wheeler toiletpapier officieel registreren bij het Amerikaanse patentbureau. Op de originele patenttekening is duidelijk te zien hoe het papier over de rol moet hangen: naar voren, dus met het losse velletje zichtbaar aan de buitenkant.
Dit betekent dat de “achterwaartse” methode – waarbij het velletje dicht tegen de muur hangt – in feite niet strookt met de oorspronkelijke bedoeling van de uitvinder.
Waarom naar voren ophangen?
Er zijn meerdere redenen waarom dit logischer zou zijn:
Je kunt het papier makkelijker vastpakken.
Er is minder kans dat je vingers langs de muur schuren (hygiëne!).
Het ontwerp van Wheeler toont duidelijk dat de rol bedoeld was om zo afgescheurd te worden.
De eeuwige discussie
Natuurlijk lost dit document niet alle meningsverschillen op. Veel mensen hebben hun eigen routines en zweren bij de achterwaartse methode. Toch is het bijzonder dat er een zwart-op-wit bewijs bestaat dat al in de 19e eeuw het “correcte” gebruik liet zien.
Dus, mocht je ooit nog een discussie hebben over toiletpapier in je huishouden: je kunt altijd het patent van 1891 erbij halen. Officieel moet het papier naar voren hangen.
