Wie kent de term ‘zielsverwant’ niet? Het is een term die verwijst naar een persoon met wie je een diepe, onlosmakelijke band voelt, ongeacht de obstakels die het leven op je pad kan werpen. Authentieke liefde, in haar puurste vorm, herkent geen etnische, religieuze of andere grenzen; zelfs beperkingen zoals Down-syndroom, autisme of Asperger kunnen hier geen barrière voor vormen. De ware liefde transcendeert, het verbindt harten door alle verschillen heen.
Riley Emlen, een muzikale pasta-liefhebber die leeft met het Asperger-syndroom, en Charlotte “Charlie” Fien, die zowel het Down-syndroom als autisme heeft, zijn een perfect voorbeeld van zo’n magische verbinding. Hun symbolische reis tussen de sterren van de liefde begon op 30 juli 2022 en heeft de wereld tot op de dag van vandaag gefascineerd.
Maar wat was het begin van hun unieke liefdesverhaal? Niet zoals je misschien verwacht. Emlen werd betoverd door Fien door een online video waarin ze pleitte voor de rechten van mensen met een beperking. Emlen, die onder de indruk was van haar charme, deelde de video op zijn Facebook profiel. Het nam echter nog wat tijd in beslag voor de twee daadwerkelijk met elkaar in contact kwamen.
Zijn ontmoeting met Fien heeft Emlens perceptie van undying love volledig veranderd. Videogesprekken leidden tot hun eerste persoonlijke ontmoeting – een moment dat hun leven onvergetelijk zou veranderen. Emlen, vastbesloten om zijn leven aan Fien te wijden, vloog naar Engeland en vroeg haar ten huwelijk in de Drummond Pub in Guilford.
En zo begon het leven van hun leven samen. Nu, zes maanden na hun huwelijk, zijn Emlen en Fien nog steeds onafscheidelijk en maken ze plannen voor de toekomst, inclusief het stichten van een gezin. Hun verlangen om kinderen te krijgen veroorzaakte echter wat publieke controverses.
In een reactie van Emlen op hun Facebook-pagina na hun huwelijk zei hij: “Wij geloven dat het belangrijk is dat mensen met een beperking ook de kans krijgen om ouderschap te ervaren. Er zijn mensen die vraagtekens zetten bij ons vermogen om een kind op te voeden vanwege onze condities, maar mijn werk als onderwijsassistent waarin ik mijn tijd besteed aan de zorg voor een kind, en Charlottes eigen ervaring met kinderen, leert ons anders.’
Met hun zorgzame en vastberaden inzet blijven Fien en Emlen gedijen in hun relatie en bewijzen ze stellig aan sceptici dat ze volledig bekwaam zijn om elk doel te bereiken dat zij nastreven. Hun liefdesverhaal blijft een inspirerende boodschap voor velen.
