Geld is viezer dan je denkt
Je hebt vast wel wat muntjes of een biljet in je portemonnee. Maar heb je ooit stilgestaan bij waar dat geld allemaal is geweest? Uit onderzoek blijkt dat contant geld een verrassend vieze kant heeft. Op bankbiljetten en munten zitten namelijk allerlei bacteriën, waaronder listeria en E. coli, beter bekend als de poepbacterie. Klinkt niet zo fris, toch?
Van hand tot hand: zo belandt het daar
Contant geld is constant in beweging. Het gaat van winkelier naar klant, van kassa naar broekzak, van café naar markt en soms zelfs langs plekken waar je liever niet aan denkt. Omdat geld geen vaste plek heeft en continu wordt aangeraakt, verzamelt het onderweg allerlei micro-organismen. En die neem jij vervolgens mee op je handen.
Wat er allemaal op zit
Metingen laten zien dat één enkel bankbiljet duizenden bacteriën kan dragen. Daartussen zitten soms ziekteverwekkers zoals listeria, die voedselvergiftiging kan veroorzaken, en E. coli. Het komt vaker voor dan je zou verwachten. Vooral muntgeld blijkt vaak een broeinest van bacteriën, omdat munten regelmatig in aanraking komen met vochtige of vuile oppervlakken.
Onbewust raak je je gezicht aan
Het verraderlijke is hoe vaak je, zonder het te merken, je gezicht aanraakt nadat je geld hebt vastgehouden. Even je lippen aanraken, je neus kriebelen, je ogen wrijven of snel een hap van je brood nemen: het zijn allemaal momenten waarop bacteriën via je vingers je lichaam binnen kunnen komen. Voor de meeste gezonde mensen is dat meestal geen ramp, maar voor wie een verzwakt immuunsysteem heeft, kan het wel problemen geven.
Waarom blijft geld zo lang vies?
Geld wordt bijna nooit schoongemaakt. Een briefje van 20 euro kan jaren circuleren zonder ooit ontsmet te worden. In die tijd belandt het in kassalades, tassen, jaszakken en ja, soms zelfs op de vloer. Veel mensen dragen muntgeld ook los rond, samen met sleutels, bonnetjes of gebruikte zakdoeken. Bovendien kunnen sommige materialen vocht vasthouden, waardoor bacteriën langer overleven. In warme en vochtige omstandigheden kunnen ze dagen tot weken actief blijven.
Een mini-transportmiddel voor microben
Als je erover nadenkt, is dat muntje in je hand eigenlijk een klein transportmiddel voor bacteriën. Elk contactmoment is een kans voor micro-organismen om mee te liften. Het is niet zo dat je direct ziek wordt zodra je een biljet vasthoudt, maar het vergroot wel de kans op verspreiding van ziektekiemen in het dagelijks leven.
Wat kun je zelf doen?
Je hoeft echt niet meteen al je contante geld de deur uit te doen. Een paar simpele gewoontes helpen al enorm. Was je handen nadat je veel geld hebt aangeraakt, zeker voordat je gaat eten. Geen water en zeep in de buurt? Een beetje handdesinfectiemiddel is ook prima. Probeer je gezicht zo min mogelijk aan te raken tijdens het betalen of tellen van geld. En bewaar muntjes het liefst in een apart vakje, niet los tussen allerlei andere spullen.
Schoner betalen: digitaal en contactloos
Steeds meer mensen stappen over op digitaal of contactloos betalen, en dat is niet alleen handig, maar ook hygiënischer. Met een pinpas, telefoon of smartwatch hoef je niets uit te wisselen en raak je minder spullen aan, waardoor de kans op overdracht van bacteriën kleiner wordt. Dat betekent niet dat contant geld helemaal taboe moet zijn, maar het is wel een goede reden om, waar mogelijk, voor contactloos te kiezen.
Kleine stappen, groot effect
Een beetje bewustzijn maakt al verschil. Heb je net een stapel biljetten geteld of veel kleingeld in je handen gehad in een drukke omgeving? Neem dan even de tijd om je handen te wassen. Het is een kleine moeite die je risico op ongemak flink kan verlagen. Zeker als je werkt met geld of vaak contant afrekent, loont het om hier alert op te zijn.
De volgende keer dat je afrekent
De volgende keer dat je een muntje of briefje vastpakt, denk dan even aan de reis die het heeft gemaakt. Als je de optie hebt, kies voor contactloos. Scheelt tijd, gedoe en waarschijnlijk ook een hoop bacteriën. Want juist de dingen die je niet ziet, kunnen stiekem best veel invloed hebben op je gezondheid.
