Wiskunde kan soms een echte uitdaging zijn, iets dat zowel kinderen als volwassenen bezighoudt. Al op jonge leeftijd beginnen kinderen met eenvoudig rekenen, waardoor ze langzaam op weg worden geholpen naar complexere berekeningen. Soms komt er echter een probleem voorbij dat zelfs de volwassenen aan het twijfelen brengt!
Zo’n ervaring had Angie Warner, een moeder van een kind in groep 4, toen ze voor een raadseltje stond dat zowel haar als haar dochter hoofdbrekens bezorgde. Niet wetend hoe ze deze verwarrende huiswerksom moest oplossen, besloot ze om hulp te vragen in een privé Facebook-groep genaamd ‘Breastfeeding Mama Talk Privately’. De puzzel die ze daar deelde, zorgde voor heel wat discussie onder de groepsleden.
De vraag was als volgt: Er doen 49 honden mee aan een hondenshow. Er zijn 36 kleine honden meer dan grote honden. Hoeveel kleine honden zijn er? Veel mensen kwamen snel met het idee dat het antwoord 36 moest zijn, maar dat was niet correct.
De oplossing van de puzzel
De verwarring ontstond doordat de gegevens niet precies zo werden geïnterpreteerd als bedoeld. Het leek logisch dat als er 13 grote honden waren, dan het totaal 49 zou zijn, maar dat klopte niet omdat je dan niet op de juiste verhouding van kleine honden uitkomt, namelijk 23 in plaats van 36.
Angie en haar dochter moesten geduldig wachten op uitleg van de leerkracht. Tot hun teleurstelling was de juf de volgende dag afwezig en ook zij had het antwoord niet direct paraat toen ze terug was.
Na een week vol spanning kwam eindelijk het verlossende antwoord van de schooldirecteur. Blijkbaar was de berekening ongewoon: er waren 6,5 grote honden en 42,5 kleine honden. Hoewel dat vreemd klinkt, was het wiskundig correct.
De oplossing was als volgt: stel dat de grote honden ‘x’ zijn en de kleine honden ‘y’. Met de totale som van 49 honden was 49 = x + y. Vervolgens betekende dat y gelijk was aan x + 36. Door deze vergelijkingen op te lossen kreeg men 49 = 2x + 36, wat leidde tot 2x = 13 en dus x = 6,5 en y = 42,5.
Was jij in staat om dit probleem op te lossen, of was het een verrassing voor je? Het was al snel duidelijk dat zo’n ingewikkelde puzzel niet echt geschikt is voor het huiswerk van een zevenjarige…
