Raad het plaatje: Wat is dit voor oud ding op de foto?
Op de foto zie je een touwtje of riempje met een rijtje ovale, bruine blokjes eraan – ze lijken een beetje op wijnkurken. Het ziet er simpel uit, misschien zelfs wat primitief. Is het een soort versiering? Een zelfgemaakt sieraad? Of iets uit de keukenkast?
Nee hoor, dit voorwerp had een heel praktische functie. Het hield generaties kinderen boven water tijdens hun eerste zwemlessen. Maar weet jij nog hoe dit nostalgische zwemhulpmiddel heet?
Het antwoord: Zwembandje!
Dit is een ouderwets zwembandje gemaakt van echte kurken, ook wel een kurkenbandje genoemd. In plaats van de felle, plastic zwembandjes die we tegenwoordig kennen, kregen kinderen vroeger zo’n eenvoudig touwtje met daaraan kurken blokjes om hun bovenarmen of rond hun borst.
De drijvende kracht zat letterlijk in de kurken: natuurmateriaal dat van oudsher werd gebruikt vanwege zijn lichte, waterafstotende eigenschappen. De bandjes werden vastgemaakt met een gesp of touw en hielpen kinderen om te blijven drijven terwijl ze leerden zwemmen – meestal in ijskoude buitenbaden of open water.
Het was misschien minder comfortabel en flashy dan moderne hulpmiddelen, maar voor veel mensen roept het warme herinneringen op aan spartelen, bibberen en uiteindelijk: je eerste echte zwemdiploma.
Heb jij vroeger ook rondgezwommen met kurken om je lijf? Dan hoor je écht bij de oud-zwemheldenclub!
