De zorgen om Emile Ratelband worden steeds groter. De 77-jarige positiviteitsgoeroe, die jarenlang bekendstond om zijn enthousiaste uitroep ‘Tsjakka!’, heeft volgens zijn familie al geruime tijd nauwelijks persoonlijk contact met zijn kinderen.
Inmiddels zijn twee van zijn kinderen zelfs naar Thailand afgereisd om hem te zoeken.
Maar wat zij daar aantroffen, heeft de ongerustheid alleen maar vergroot.
Volgens zoon Rolls bleek de villa waar zijn vader zou verblijven volledig verlaten. Van Emile was geen spoor te bekennen.
De familie is inmiddels zo wanhopig dat er een beloning van 2.500 euro is uitgeloofd voor informatie over zijn verblijfplaats.
Kinderen reizen naar Thailand
Emile Ratelband verhuisde in 2022 naar Thailand. Daar wilde hij een nieuw leven opbouwen, ver weg van de Nederlandse drukte.
Hij hield zich onder meer bezig met vastgoedprojecten en plannen voor een duurzame krekelboerderij.
Aanvankelijk leek het erop dat de ondernemer zijn draai had gevonden in het Aziatische land.
Maar volgens zijn familie veranderde het contact in de loop van de tijd.
Telefoongesprekken werden steeds zeldzamer en persoonlijke ontmoetingen bleven uit.
Zijn zoon Rolls en dochter Minou besloten daarom afzonderlijk van elkaar naar Thailand te reizen.
Ze wilden zelf ontdekken waar hun vader verbleef en hoe het met hem ging.
Schokkende ontdekking bij zijn villa
De zoektocht bracht de kinderen naar de villa waar Emile volgens de familie zou wonen.
Maar daar wachtte een grote teleurstelling.
Volgens Rolls was het huis verlaten.
Er was niemand aanwezig en de kinderen vonden geen aanwijzingen die duidelijk maakten waar hun vader naartoe was gegaan.
Ook gesprekken met de Nederlandse ambassade en de Thaise politie leverden volgens de familie geen duidelijkheid op.
Dat maakt de situatie voor de kinderen bijzonder moeilijk.
Ze weten niet waar hun vader verblijft en kunnen niet zelf vaststellen hoe het met hem gaat.
Dat de villa verlaten is aangetroffen, betekent overigens niet automatisch dat Emile iets is overkomen.
Maar voor de familie roept het wel nieuwe vragen op.
Vreemde WhatsApp-berichten
Een ander opvallend onderdeel van het verhaal zijn de berichten die de kinderen via WhatsApp zouden hebben ontvangen.
Volgens zoon Emilio, die 17 jaar is, wijken deze berichten sterk af van de manier waarop zijn vader normaal gesproken schrijft.
Emile zou doorgaans veel hoofdletters gebruiken en weinig leestekens plaatsen.
In de ontvangen berichten zou dat anders zijn.
Daardoor vraagt Emilio zich af of zijn vader de berichten wel zelf heeft geschreven.
De familie vreest dat mogelijk iemand anders toegang heeft tot zijn telefoon.
Voor die verdenking is echter geen onafhankelijk bewijs bekend.
Het blijft dus onduidelijk wie de berichten daadwerkelijk heeft verstuurd.
Ex-vrouw Moon begrijpt er niets van
Ook Emiles ex-vrouw Moon van Buuren maakt zich zorgen.
Volgens haar is het gedrag dat de familie beschrijft niet kenmerkend voor Emile.
Ze kan zich moeilijk voorstellen dat hij zonder duidelijke uitleg alle contact met zijn kinderen zou verbreken.
Moon vertelde eerder dat het contact vooral vanaf begin 2025 steeds vreemder werd.
Haar zoons Emilio en Royce zouden toen hebben gemerkt dat hun vader anders reageerde dan ze gewend waren.
Volgens Moon heeft de familie herhaaldelijk geprobeerd duidelijkheid te krijgen.
Maar die pogingen hebben vooralsnog niet het gewenste resultaat opgeleverd.
Emile liet eerder zelf iets horen
Toch is er een belangrijk detail dat het verhaal ingewikkelder maakt.
In mei 2026 liet Emile namelijk zelf een gesproken bericht horen aan Shownieuws.
Daarin vertelde hij dat het goed met hem ging.
Hij gaf aan in het buitenland te verblijven, maar wilde niet vertellen waar of met wie.
Ook maakte hij duidelijk dat hij behoefte had aan rust en geen bezoek wilde ontvangen.
Volgens Emile had hij wel degelijk regelmatig contact met mensen uit zijn omgeving.
Dat staat tegenover de ervaringen die zijn familie beschrijft.
Het is daarom niet vastgesteld dat hij tegen zijn wil verdwenen is.
Het is ook mogelijk dat hij bewust afstand houdt.
Zijn kinderen willen echter graag zelf kunnen vaststellen dat alles goed met hem gaat.
Opmerkelijke video van Thaise autoriteiten
Volgens de familie hebben Thaise autoriteiten eerder een controle uitgevoerd naar de situatie van Ratelband.
Tijdens die controle zou een video zijn gemaakt waarop Emile vertelt dat er niets aan de hand is.
Maar zijn kinderen hebben die beelden naar eigen zeggen nooit mogen bekijken.
Dat zorgt voor extra frustratie.
Voor de familie zou het zien van recente beelden mogelijk een belangrijke geruststelling kunnen zijn.
Ze willen vooral weten wanneer de video is gemaakt en onder welke omstandigheden.
Waarom de beelden niet met hen zijn gedeeld, is niet volledig duidelijk.
Geruchten maken de situatie ingewikkelder
Ondertussen doen verschillende verhalen de ronde over wat er met Emile gebeurd zou kunnen zijn.
Zo verschenen er berichten dat hij mogelijk naar Canada zou zijn vertrokken.
Ook werd gespeculeerd over financiële problemen en mogelijke conflicten met mensen uit zijn omgeving.
Voor deze verhalen is geen overtuigend onafhankelijk bewijs naar buiten gekomen.
Daarom kunnen ze niet als vaststaande feiten worden beschouwd.
Ook de suggestie dat iemand hem zou vasthouden of zijn communicatie zou controleren, is niet bevestigd.
De familie spreekt vooral vanuit haar zorgen en onzekerheid.
Zolang er geen duidelijkheid is, blijven verschillende verklaringen mogelijk.
Familie looft 2.500 euro uit
De kinderen hebben inmiddels besloten een openbare oproep te verspreiden.
Daarin vragen ze mensen die betrouwbare informatie hebben over de verblijfplaats van Emile om zich te melden.
Voor een tip die daadwerkelijk naar zijn verblijfplaats leidt, is een beloning van 2.500 euro beschikbaar gesteld.
De oproep wordt onder meer via sociale media gedeeld.
Dochter Minou liet weten dat ze haar vader enorm mist.
Volgens haar heeft ze hem al ongeveer een jaar en negen maanden niet persoonlijk gezien.
Ze hoopt dat iemand informatie heeft waarmee de familie eindelijk duidelijkheid kan krijgen.
Ook wordt gevraagd naar informatie over Natalia da Silva, een vrouw uit Emiles omgeving.
Dat betekent niet dat vaststaat dat zij betrokken is bij iets strafbaars.
Een groot contrast met de bekende ‘Tsjakka!’-man
Voor veel Nederlanders is Emile Ratelband nog altijd een vertrouwd gezicht.
Hij werd bekend door zijn optredens als positiviteitsgoeroe en zijn enthousiaste levenshouding.
Met zijn bekende kreet ‘Tsjakka!’ probeerde hij mensen te motiveren om positiever te denken.
Hij verscheen regelmatig op televisie en was jarenlang een opvallende persoonlijkheid in de Nederlandse media.
Zijn uitspraken en bijzondere plannen zorgden geregeld voor discussie.
Maar achter het publieke beeld van de energieke ondernemer staat nu een familie die zich ernstig zorgen maakt.
De kinderen willen vooral weten waar hun vader is.
Wat is er werkelijk aan de hand?
Dat blijft voorlopig de belangrijkste vraag.
De familie zegt dat er al lange tijd geen normaal persoonlijk contact is geweest.
Twee kinderen hebben zijn villa in Thailand verlaten aangetroffen.
Ook twijfelen familieleden aan de herkomst van bepaalde WhatsApp-berichten.
Tegelijkertijd heeft Emile eerder zelf laten weten dat hij met rust gelaten wil worden.
Er is geen onafhankelijke bevestiging dat hij ernstig ziek is, overleden is of tegen zijn wil wordt vastgehouden.
Juist daardoor blijft de situatie zo onzeker.
Voor zijn kinderen is het uitblijven van duidelijkheid bijzonder pijnlijk.
Ze willen niet langer afhankelijk zijn van geruchten, berichten of onbevestigde verhalen.
Ze willen hun vader spreken en weten dat hij veilig is.
Hoop op duidelijkheid
De familie hoopt dat de openbare oproep uiteindelijk resultaat oplevert.
Misschien meldt iemand zich die weet waar Emile verblijft.
Misschien besluit hij zelf opnieuw contact op te nemen.
Tot die tijd blijven de zorgen bestaan.
Voor de kinderen is de belangrijkste wens niet ingewikkeld: ze willen weten hoe het werkelijk met hun vader gaat.
Onze gedachten zijn bij de familie van Emile Ratelband (77). Hopelijk komt er snel duidelijkheid en kunnen zijn kinderen weer rechtstreeks contact met hem krijgen.
Wat denk jij van deze opmerkelijke situatie?
